牡丹為多年生落葉小灌木，生長緩慢，株形小；根肉質(zhì)，粗而長，中心木質(zhì)化；根皮和根肉的色澤因品種而異；枝干直立而脆，圓形，為從根莖處叢生數(shù)枝而呈灌木狀，當(dāng)年生枝光滑、草木，黃褐色，常開裂而剝落；葉互生，葉片通常為二回三出復(fù)葉，枝上部常為單葉，小葉片有披針、卵圓、橢圓等形狀，葉上面深綠色或黃綠色，下為灰綠色，光滑或有毛；總?cè)~柄表面有凹槽；花單生于當(dāng)年枝頂，兩性，花大色艷，形美多姿；雄雌蕊常有瓣化現(xiàn)象，花瓣自然增多，正常花的雄蕊多數(shù)，結(jié)子力強，種子成熟度也高，雌蕊瓣化嚴重的花，結(jié)子少而不實或不結(jié)子，完全花雄蕊離生。全國均有分布。

    牡丹的根加工制成“丹皮”是中草藥。其性微寒，有散淤血、清血、和血、止痛、通經(jīng)之作用，還有降血壓、抗菌消炎之功效，久服可益身延壽。養(yǎng)血和肝，散郁祛淤，適用于面部黃褐斑，皮膚衰老，常飲氣血活肺，容顏紅潤，改善月經(jīng)失調(diào)，痛經(jīng)，止虛汗，盜汗。

    此外，牡丹炸、燒、煎或做湯等皆可。如用牡丹花和肉燴制的“肉汁牡丹”，牡丹花用面粉裹后油炸食用，鮮香誘人，用白糖浸漬又是上乘的蜜餞；做湯時，在湯中撒些牡丹花瓣，色艷香濃。