牛奶子落葉灌木，高達(dá)4米。枝具針刺，小枝帶黃褐色，或一部分密被銀白色鱗片。果實(shí)近球形至卵圓形，長6-8毫米，初有銀白色或雜有褐色的鱗片，成熟時(shí)紅色，花期5-6月，果期9-10月。主要分布在長江流域及以北地區(qū)，多野生于山坡的干燥地帶或河邊沙地、灌叢內(nèi)。

    牛奶子味酸、苦，性涼，具有清熱利濕，止血的功效?？捎糜诳人浴⑿篂a、痢疾、淋病等。治水瀉：牛奶子根五錢，水煎服。牛奶子果一錢，搗爛，對紅糖開水沖服。治痢疾：牛奶子根一錢，馬齒莧一錢，水煎服。牛奶子葉一錢，大蒜頭一小個(gè)，水煎服。治干咳：牛奶子一兩，半夏一錢，沙參五錢。水煎對蜂蜜服。冶乳癰：牛奶子根二兩，銀花五錢，蒲公英一兩，水煎服。

    牛奶子果含葡萄糖、果糖、蔗糖、抗壞血酸，以及多酚類、有機(jī)酸等。葉、莖皮含5-羥色胺。種子油中含脂肪酸和甾醇化合物。果實(shí)成熟后采摘鮮食。